– English version below –

Depuis plusieurs mois, je préparais un départ en voilier pour démarrer mon voyage vers les Amériques. J’avais découvert la voile aux Glenans l’année précédente et partir en voilier serait une magnifique façon de démarrer mon aventure.

J’avais répondu à plusieurs annonces sur « équipier.com », une sorte de « blablacar » dédié aux bateaux. Malgré ma faible expérience, j’avais trouvé  un capitaine qui acceptait de m’embarquer.

Vrai loup de mer, Carol possède un voilier du 12m de long, un peu vieux  mais robuste et bien équipé. Il prévoyait de faire un voyage de 10 mois autour de l’Atlantique ; bien qu’ayant assez d’expérience pour mener le voilier seul,  sur un long voyage de ce type, il cherche deux ou trois équipiers – pas forcément tous expérimentés  – pour l’accompagner dans ce voyage et participer à la vie de bord.

En ce qui concerne, le voyage durerait trois mois, de mi-septembre à mi-décembre. Au programme, un départ de Laroche Bernard en Bretagne avant de traverser le Golfe de Gascogne, de longer les côtes du Portugal avant de s’arrêter aux Iles Canaries. Ensuite cap au Sud, le long des côtes africaines pour atteindre le Sénégal, la Gambie puis le Cap Vert. Enfin je devais débarquer au Nord du Brésil  après une traversée de deux à trois semaines.

Le trajet est assez classique pour une transatlantique : descendre au Sud permet de profiter des Alizées qui portent le voilier vers le Brésil et les Antilles. Pourtant, notre voyage serait bien plus long que la plupart des convoyages car le but n’est pas seulement de traverser l’Atlantique mais de découvrir différents pays : chaque escale serait ainsi l’occasion d’explorer les environs pendant plusieurs jours.

Après plusieurs conversations avec le capitaine, je suis descendu le rencontrer en Bretagne, fin Aout. C’était aussi l’occasion de découvrir le bateau et de faire une première petite navigation. La rencontre s’était bien passée et tout s’annonçait bien …

Deux semaines avant le départ pourtant , je recevais un coup de fil de Carol. Suite aux cyclones des dernières années dans les Antilles, les grands groupes d’assurance ne voulaient plus prendre en charge bateau de croisière. Nous en saurons plus mi-septembre, peut-être, d’ici là, devrais-je envisager un plan B ….

For several months, I prepare a sailing  trip to the Americas. I discovered sailing at the Glenans the year before and it would be a wonderful way to start my adventure.

I answerd to several announcements on « équipier.com », a kind of blablacar dedicated to boats. Despite my low experience I had found a sailboat and a captain who agreed to take me aboard.

Carol, an old sea bass, has a 14m long sailboat, a bit old but sturdy and well equipped. He planned to make a 10-month trip around the Atlantic; He has enough experience to lead the sailboat alone, but for this kind of a long journey, he looks for two or three crewmates – not necessarily all experienced – to follow him on this trip and participate in the life aboard.

For me, the trip would last three months, from mid-September to mid-December. On the programme, a departure from Laroche-Bernard in Bretagne before crossing the Bay of Biscay, to go along the coast of Portugal before stopping in the Canary Islands. Then heading south along the african coasts to Senegal, Gambia and Cape Verde. Finally I would land in the north of Brazil after a crossing of two to three weeks.

The route is quite classic for a transatlantic jouney : going down to the south allows to take advantage of the Alizés that carry the sailboat to Brazil or to the Caribbean. Yet our travel trip would be much longer than most conveying. The goal is not only to cross the Atlantic but to discover different countries: each stopover would be the opportunity to explore the surroundings for several days.

After several Skype conversations with the captain, I went to meet him at the end of August in Bretagne. It was also an opportunity to discover the boat and make a first small sailing. This first meeting was great and everything seemed  to go well…

Two weeks before departure yet I got a call from Carol. Following the cyclones of the last few years in the Carribean see, insurance groups no longer want to guarantee  new cruise ship. We’ll know more mid-September but I’ll probably have to consider a plan B….